Entamée le 1er mars, cette visite doit se poursuivre jusqu’au 16 mars 2026. Elle constitue un moment pour les prélats nigérians, qui profitent de ce séjour à Rome pour dresser le bilan de la vie de l’Église locale. Également pour dialoguer avec la Curie romaine sur les perspectives de la mission pastorale dans le contexte particulier du Nigeria.

Le programme de cette visite se déroule en deux groupes. Le premier rassemble les évêques issus des provinces ecclésiastiques d’Onitsha, Benin, Ibadan, Owerri et Lagos. Après plusieurs jours de rencontres et de prière dans les principales basiliques de la Ville éternelle, ce groupe a été reçu en audience par le pape Léon XIV le 6 mars.

Le second groupe, composé des évêques des provinces ecclésiastiques de Jos, Kaduna, Calabar et Abuja, est arrivé à Rome le 8 mars. Leur pèlerinage a débuté par la célébration de l’Eucharistie le 9 mars à la basilique Saint-Jean-de-Latran, cathédrale de l’évêque de Rome. La messe a été présidée par Mgr Joseph Effiong Ekuwem, archevêque de Calabar.

À l’issue de la célébration, les évêques se sont réunis autour de la cathèdre, siège symbolique de l’évêque de Rome, un geste significatif exprimant leur communion avec le Saint-Père et leur unité avec l’Église universelle.

Durant leur séjour, les prélats nigérians tiennent également plusieurs rencontres avec les responsables des différents dicastères du Vatican. Ces échanges portent notamment sur la mission évangélisatrice de l’Église dans une société caractérisée par une grande diversité culturelle et religieuse, ainsi que sur la promotion de la dignité humaine et du bien commun.

La situation sécuritaire au Nigeria figure aussi parmi les préoccupations majeures évoquées lors de ces discussions. Dans plusieurs régions du pays, des communautés chrétiennes continuent d’être confrontées à des violences, des attaques armées et des enlèvements, une réalité qui préoccupe fortement les responsables de l’Église.

La visite ad limina apparaît ainsi comme un moment privilégié de communion ecclésiale, permettant aux évêques de partager avec le Saint-Siège les réalités vécues par l’Église au Nigeria tout en renforçant les liens avec l’Église universelle.

DIA CENCO

Source : Vatican News

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A cet effet,   Mgr Akpan a effectué dimanche 1er mars, une visite pastorale pour exprimer sa solidarité et rassurer spirituellement la communauté paroissiale touchée. L’évêque a célébré une messe à laquelle ont participé de nombreux fidèles.

S’adressant aux fidèles après la messe, Mgr Akpan a exhorté les paroissiens à rester vigilants, les avertissant que les auteurs pourraient encore se trouver dans les environs.

 En condamnant cet acte sacrilège, Mgr Akpan a souligné que c’était la première fois en près de 100 ans de présence catholique dans la région qu’une église subissait une telle destruction. Il s’est toutefois montré certain que les auteurs de cet acte criminel seraient traduits en justice : « Ceux qui ont perpétré cet acte atroce en incendiant l’église ne resteront pas impunis ».

L’attaque a eu lieu aux premières heures du 26 février, vers 3 heures du matin, lorsque des inconnus, après avoir forcé les portes de l’église, sont entrés et ont mis le feu au bâtiment. Les flammes ont causé des dommages importants à l’église, notamment au tabernacle et à certains objets sacrés, ainsi qu’aux archives paroissiales.

 Deux voitures appartenant au curé, qui étaient garées devant le presbytère, ont également été incendiées. Le curé, le père Euna Esibu, qui avait pris ses fonctions il y a seulement trois mois, a été gravement blessé en tentant d’échapper aux flammes, après s’être jeté par la fenêtre de son appartement situé à l’étage supérieur.

Selon certaines hypothèses, les pyromanes pourraient être des paysans des plantations de palmiers à huile voisines, ou appartenir à des groupes criminels anciennement liés à un gang notoire dirigé par un chef connu sous le nom de « Général Iron », tué par la police il y a quelques années.

Agence DIA CENCO/Agence Fides

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Dans un communiqué diffusé au nom de l’ordinaire du lieu, le chancelier de l’archidiocèse de Kaduna, le père Christian Okewu Emmanuel, a relayé la déclaration de l’archevêque Mathew Man-Oso Ndagoso annonçant que le père Paschal avait été libéré « des mains de ses ravisseurs aujourd’hui, 17 janvier 2026 ».

Le communiqué fait également état de « la profonde gratitude » de l’archevêque Ndagoso « envers les agences de sécurité pour leurs efforts inlassables, ainsi qu’envers toutes les personnes de bonne volonté pour leurs prières, leur soutien et leur solidarité durant cette période d’angoisse et d’incertitude ».

Le Nigeria fait actuellement face à une recrudescence des violences perpétrées par des groupes criminels armés, responsables d’attaques aveugles, d’enlèvements contre rançon et, dans certains cas, de meurtres.

Depuis 2009, l’insurrection de Boko Haram, un groupe extrémiste cherchant à transformer le pays le plus peuplé d’Afrique en un État islamique, constitue un défi sécuritaire majeur. À cette menace s’ajoute une insécurité persistante dans plusieurs régions, aggravée par l’implication de bergers fulani, majoritairement musulmans, souvent qualifiés de milice fulani.

L’enlèvement du père Paschal s’inscrit dans une longue série de kidnappings visant des membres du clergé catholique au Nigeria. En juillet dernier, trois séminaristes mineurs avaient été enlevés lors d’une attaque armée contre le petit séminaire de l’Immaculée Conception, dans le diocèse catholique d’Auchi. Malgré les appels lancés à leurs ravisseurs et le paiement de rançons, les trois jeunes avaient subi des mois de mauvais traitements. Deux ont finalement été libérés, tandis que le troisième est mort en captivité.

Récemment, le président américain Donald Trump a inscrit le Nigeria sur la liste des pays particulièrement préoccupants (CPC). Une décision que le vice-chancelier de l’université Veritas d’Abuja interprète non comme un acte d’hostilité, mais comme une opportunité pour les autorités nigérianes de renforcer la coopération internationale face aux défis sécuritaires.

Agence de presse DIA-CENCO

Tiré de ACI Afrique

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Mgr Bulus Dauwa Yohanna, évêque de Kontagora, rapporte que les élèves et adolescents libérés en plusieurs étapes après leur enlèvement du 21 novembre 2025 ont été contraints de se cacher dans la brousse avec leurs familles face à ces nouvelles incursions, alors que les forces de sécurité peinent à intervenir.

Le premier raid a eu lieu le 28 décembre dans le village de Kaiwa, faisant cinq morts et détruisant maisons et greniers, avant de se poursuivre dans les villages de Gebe et Shafaci, où le poste de police local a été attaqué. Le 2 janvier, l’église catholique de Sokonbora a été vandalisée, ses objets liturgiques détruits et des biens volés.

Le 3 janvier, le marché de Kusuwan Daji a été le théâtre d’une attaque particulièrement sanglante, avec 42 hommes exécutés et des commerces incendiés. Les victimes étaient de différentes confessions religieuses, et plusieurs femmes et enfants ont été enlevés.

Mgr Yohanna appelle les communautés locales à rester unies malgré les tensions ethniques et religieuses, et exhorte les autorités à traduire les auteurs de ces crimes odieux en justice et à garantir la sécurité de tous.

Agence DIA CENCO

Source : Agence Fides

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S’exprimant lors du discours d’ouverture de la rencontre annuelle de l’Association nationale des psychologues cliniciens du Nigeria, il a estimé que la situation actuelle dépasse le cadre des interventions cliniques classiques. Selon lui, la gravité de la crise exige une réponse plus large, orientée vers la prévention et mieux ancrée dans les réalités sociales et culturelles africaines. 

Le père Ehusani a souligné le faible niveau de sensibilisation à la santé mentale dans le pays, y compris parmi les populations instruites. Il a déploré que les troubles psychologiques soient souvent ignorés, minimisés ou interprétés uniquement sous un prisme spirituel, jusqu’à ce qu’ils prennent des formes extrêmes. 

Cette situation est aggravée par une pénurie aiguë de professionnels : le Nigeria compte moins de 400 psychologues cliniciens agréés pour une population estimée à près de 220 millions d’habitants. Pour le fondateur du PSI, cette rareté ne doit pas conduire au découragement, mais inciter à explorer de nouvelles formes d’organisation du travail, de formation et de déploiement des compétences psychologiques. 

Abordant la nature même de la psychologie clinique, le père Ehusani l’a décrite comme une discipline à la frontière de la science et de l’expérience humaine. La complexité de l’esprit et de l’âme, a-t-il souligné, rend le travail du psychologue difficilement réductible à des protocoles strictement mesurables. Cette position confère aux psychologues un rôle particulier dans la société : celui de praticiens du discernement, héritiers de traditions anciennes de soin de l’âme, toujours vivantes dans de nombreuses sociétés africaines. 

Il a insisté sur la nécessité d’une approche intégrée prenant en compte l’esprit, le corps et la dimension spirituelle de la personne. Ignorer cette dernière, a-t-il averti, limite l’efficacité des pratiques de santé mentale en Afrique. Sans renoncer aux exigences scientifiques, la thérapie peut s’appuyer sur des ressources telles que le sens, le pardon, la gratitude et les liens sociaux. 

Le père Ehusani a également invité les psychologues à étendre leur champ d’intervention au-delà des structures hospitalières. Il a cité les établissements scolaires et universitaires, les centres de détention, les lieux de travail, les institutions de réadaptation, les organismes de recherche et les instances publiques comme des espaces où l’expertise psychologique est nécessaire. Dans le contexte actuel, marqué par la toxicomanie, la violence et les tensions politiques, il a estimé que l’apport des psychologues pourrait contribuer à prévenir des dérives affectant le leadership et la cohésion sociale. 

Au cœur de son intervention figurait un plaidoyer en faveur de la prévention. Il a appelé à renforcer la psychoéducation, à lutter contre la stigmatisation, à développer des institutions sensibles aux traumatismes et à soutenir des réformes juridiques accompagnées de financements durables. Les efforts de prévention doivent, selon lui, accorder une attention particulière aux enfants, aux personnes déplacées et aux survivants de violences.

Agence DIACENCO

Source : Aciafrique

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Selon les informations recueillies par le diocèse, les trois jeunes séminaristes: Japhet Jesse, Joshua Aleobua et Emmanuel Alabi, ont été transportés d’une cachette à l’autre dans divers lieux isolés des États de Kogi et d’Edo. Les ravisseurs auraient agi avec une grande brutalité, maintenant les otages dans des conditions inhumaines et réduisant considérablement leurs chances de survie. Japhet Jesse, blessé par balle au cours de sa détention, a été relâché en premier, hospitalisé, puis réuni avec sa famille. 

Les deux autres séminaristes ont été retenus bien au-delà des délais initialement annoncés par les ravisseurs, malgré le versement de rançons. Les rescapés décrivent une captivité marquée par une malnutrition sévère et un épuisement extrême, aggravés par l’obligation de consommer des aliments crus pour survivre. Emmanuel Alabi, affaibli et incapable de poursuivre les déplacements forcés, est décédé dans la forêt avant l’arrivée des secours. Le deuxième survivant, libéré dans un état critique, a nécessité des soins médicaux immédiats et demeure sous suivi médical et psychologique. 

Les autorités diocésaines ont également indiqué que certaines initiatives individuelles prises par des proches des séminaristes, notamment des contacts directs avec les ravisseurs, ont compliqué les négociations et contribué à prolonger la détention. 

À la suite de cette tragédie, le diocèse a déplacé l’ensemble des séminaristes vers le Centre pastoral d’Auchi, jugé plus sûr, où la formation se poursuit. Malgré la situation sécuritaire préoccupante, le diocèse constate une augmentation des demandes d’admission au séminaire, signe de résilience au sein des communautés locales. 

Le diocèse d’Auchi souligne que cette affaire illustre la dégradation inquiétante de la sécurité au Nigeria et appelle à une action urgente des autorités pour protéger les populations civiles, en particulier les mineurs et les communautés religieuses.

A M

Agence DIA CENCO

Source : Aciafrique

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