La cathédrale Cathédrale Notre-Dame du Congo n’a pas suffi à contenir des milliers des fidèles venus avec foi, le mardi 31 mars 2026. Dès les premières heures de la matinée, prêtres, religieux et laïcs ont convergé vers ce haut lieu de prière pour prendre part à la messe chrismale, célébration annuelle d’une grande portée dans la vie de l’Église catholique.
Au cœur de cette liturgie, 592 prêtres du diocèse de Kinshasa ont pris place autour de leur archevêque, Fridolin Cardinal Ambongo, accompagné de ses trois évêques auxiliaires. L’image d’un presbyterium rassemblé, uni dans une même vocation, a offert aux fidèles un témoignage visible de communion ecclésiale.
Dans son allocution, le cardinal Ambongo a rappelé la nature profonde du sacerdoce, invitant les prêtres à demeurer fidèles à leur mission. «Puisque le Seigneur nous a appelés et nous a oints, nous allons procéder à la bénédiction des saintes huiles et renouveler notre engagement sacerdotal », a-t-il déclaré devant une assemblée attentive. Il a également encouragé toute la communauté diocésaine à porter ses prêtres dans la prière, soulignant les exigences et les défis qui jalonnent leur ministère.
Trois moments ont retenu l’attention au cours de cette célébration. D’abord, le renouvellement des promesses sacerdotales, prononcé avec gravité par les prêtres, comme une réponse renouvelée à l’appel reçu. Ensuite, un hommage particulier a été rendu à ceux qui totalisent 25, 30 et 40 années de vie sacerdotale. Ces jubilaires, salués avec respect, incarnent une fidélité construite au fil du temps. Enfin, la bénédiction des huiles saintes, huile des catéchumènes, huile des malades et Saint-Chrême, a constitué un acte central, destiné à soutenir la vie sacramentelle tout au long de l’année.
Dans son homélie, le cardinal Ambongo a insisté sur l’exigence d’authenticité dans la mission pastorale. Il a invité les prêtres à s’inspirer du Christ, envoyé pour porter secours aux malades, relever les opprimés et libérer les captifs. « Le Christ est venu annoncer la Bonne Nouvelle et votre prédication ne doit pas être un spectacle… Édifiez les fidèles par une vie exemplaire », a-t-il exhorté, appelant à une cohérence entre parole et témoignage.
Cette célébration intervient au début de la Semaine sainte, période centrale pour les chrétiens du monde entier. Depuis le lundi 30 mars 2026, les fidèles sont entrés dans ces jours consacrés à la méditation des derniers moments de la vie terrestre de Jésus Christ.
Le calendrier liturgique prévoit, dans les jours à venir, le Jeudi saint, qui rappelle l’institution de l’Eucharistie, suivie du Vendredi saint, consacré à la Passion et à la mort du Christ sur la croix. Le parcours spirituel atteindra son sommet avec la veillée pascale du Samedi saint, célébration de la résurrection, moment d’espérance pour les croyants.
À Kinshasa, cette messe chrismale aura ainsi rassemblé non seulement un nombre impressionnant de prêtres, mais aussi une foule de fidèles venus témoigner leur attachement à leur Église. Au-delà des rites, c’est toute une communauté qui s’est retrouvée, consciente des responsabilités qui l’attendent et portée par une foi vivante, appelée à se traduire dans les actes du quotidien.
DIA CENCO
