Elles ont offert leur vie, Dieu les a appelées amies.

En ce samedi 2 août 2025, la cathédrale Sainte Marie de Tshumbe a résonné des accents de la louange et de la fidélité. Dans une liturgie solennelle et fervente, trois sœurs ont émis leurs premiers vœux religieux, cinq autres ont prononcé leurs vœux perpétuels, tandis que six sœurs ont célébré leur jubilé de vie consacrée, en présence de Son Excellence Mgr Vincent Tshomba Shamba Kotsho, évêque de Tshumbe, et d’une foule priante et joyeuse venue les entourer.
Les sœurs Thérèse Lombahe Okitokola, Marie Asakenda Dembo, et Catherine Asaka Okitokaso ont été accueillies comme professes temporaires, signe éloquent d’une jeunesse toujours prête à répondre à l’appel du Christ. Par leur engagement, elles rejoignent la grande famille franciscaine de Tshumbe, qui compte désormais 257 membres.
Un moment fort a été la profession perpétuelle des sœurs Marceline Shimba Lomami, Célestine Mfutshu Bosomba, Marie-Claire Eseka Kondohoma, Germaine Okako Ohengo et Suzanne Elando Kombe, qui ont scellé pour toujours leur alliance avec le Christ. Cette consécration définitive a été saluée avec émotion par l’assemblée.
L’Église diocésaine a également rendu grâce pour le jubilé d’argent (25 ans de vie religieuse) des sœurs Margueritte Alomba Yenyi, Catherine Lomami Danga, Marie-Catherine Mbutshu et Thérèse Walo Lomami, ainsi que pour le jubilé d’or (50 ans) des sœurs Henriette Tshenga Nkoso et Mathilde Wendenda Ahondju. Des parcours longs, enracinés dans la fidélité, le service et la prière.
1Dans son homélie nourrie des textes bibliques du jour (Osée 2,16-19 ; Romains 12,1-2 ; Jean 15,9-17), Mgr Vincent Tshomba a proposé une méditation profonde sur la vie consacrée comme histoire d’amour entre Dieu et l’âme consacrée. Reprenant l’image du prophète Osée, il a évoqué un Dieu qui séduit, conduit au désert et parle au cœur. « Dieu ne force pas, il attire. Il parle dans le silence, dans la solitude, là où l’appel peut être entendu dans toute sa vérité », a-t-il dit aux sœurs.
Il a ensuite souligné, en s’appuyant sur saint Paul, que les vœux religieux ne sont pas une fuite du monde, mais un don concret de soi : « Offrir son corps, c’est offrir ses forces, ses projets, ses luttes, sa santé… une offrande vivante, humble et fidèle. »
2Enfin, commentant l’Évangile de Jean, l’évêque a centré son message sur l’appel du Christ à demeurer dans son amour, et à vivre non comme des servantes, mais comme des amies du Seigneur. « Vous n’êtes pas des employées de Dieu. Il vous appelle ses amies. Il veut partager avec vous ses joies, ses douleurs, ses secrets. »
Mgr Tshomba a conclu en remerciant les sœurs jubilaires pour leur fidélité qui traverse les saisons de la vie, et en encourageant les jeunes professes à oser le “oui” joyeux et confiant, même dans l’inconnu, car « cet inconnu est habité par Dieu ».
Ce jour est un puissant rappel que la vie religieuse demeure un signe prophétique, une lumière dans un monde en quête de sens. En osant dire que l’on peut être riche en étant pauvre, féconde en étant chaste, libre en obéissant, les Sœurs Franciscaines de Tshumbe continuent de proclamer, par leur vie, que Dieu seul suffit.
Alors que la Congrégation poursuit son chemin avec désormais 257 membres, cette journée témoigne avec force que l’Église de Tshumbe est vivante, habitée par des vocations joyeuses, enracinées dans l’Évangile, et prêtes à se donner sans retour pour le service de Dieu et de leurs frères.
À Dieu la gloire, et aux sœurs, la reconnaissance et la prière fervente de toute la communauté diocésaine.
Abbé Léon WEMAMBOLO OMBA,
Secrétaire-chancelier.
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