Le pape Léon XIV a donné son accord pour que le corps de saint François d’Assise soit exposé à la basilique Saint-François d’Assise, en Italie, du 22 février au 22 mars 2026. L’annonce a été faite par les Franciscains d’Assise le samedi 4 octobre, jour de la fête de saint François. Le tombeau du saint se trouve dans la crypte de la basilique.
Il s’agit d’un événement exceptionnel : depuis sa mort en 1226, le tombeau de saint François n’a jamais été ouvert au public. Les pèlerins auront ainsi la grâce de se rendre à Assise et de prier devant ses reliques, qui seront déplacées de la crypte vers le pied de l’autel papal de l’église inférieure.
Selon Zenit, que nous avons consulté, l’histoire du tombeau de saint François est tout à fait remarquable. Après sa mort, son corps fut volontairement dissimulé sous le maître-autel de la basilique afin d’éviter tout risque de vol. Pendant des siècles, le saint est resté caché. Ce n’est qu’après de longues recherches qu’il fut retrouvé en 1818. Sa dépouille a été officiellement reconnue en 1819, et son identité confirmée. « C’est un don extraordinaire, une profonde invitation à la prière et une occasion de contempler l’Évangile du Christ pleinement vécu dans la vie d’une personne comme nous », a confié frère Giulio, directeur du Bureau des communications de la basilique Saint-François d’Assise. « L’exposition du corps de saint François n’est pas seulement un événement de dévotion, mais un message puissant pour les croyants et pour notre société tout entière. Elle nous rappelle que d’une vie donnée peut naître une fécondité inespérée. François vit, et son esprit continue d’œuvrer parmi nous, nous appelant à être des artisans de paix, des gardiens de la création et des témoins d’un amour qui ne meurt jamais. »
Aimée M
Agence D.I.A CENCO
