Cet événement était annoncé au sixième siècle avant Jésus Christ. A cette époque, le peuple d’Israël se trouve en exil à Babylone ; le prophète Isaïe s’efforce de lui redonner du courage : il annonce le “serviteur” qui aura pour mission d’accomplir l’œuvre de salut de Dieu. La volonté de Dieu c’est de sauver toute l’humanité. Il est celui qui ouvre les yeux des aveugles et qui rend la liberté aux opprimés. Il est surtout celui qui fait alliance avec son peuple.

C’est de cette espérance que doit témoigner le peuple que Dieu s’est choisi. Même s’il est ballotté par les grands empires du moment, rien ne doit l’arrêter. Il a pour mission de faire connaître le vrai Dieu aux païens. Il doit annoncer le message de Dieu “avec fermeté et douceur”. Aux yeux des hommes, cela peut paraître dérisoire. Mais Dieu est là. Il fait reposer son Esprit sur son serviteur. Ce dernier doit témoigner que Dieu est lumière et libération pour tous les hommes.

Le Nouveau Testament applique ce poème d’Isaïe à Jésus. C’est cette bonne nouvelle que proclame la voix venue du ciel. Jésus est vraiment ce serviteur non violent, plein de douceur et de discrétion. C’est lui que nous sommes invités à écouter et à suivre. Il se présente à nous comme la “lumière des nations”. Nous, chrétiens baptisés et confirmés, nous sommes envoyés pour porter cette lumière au monde d’aujourd’hui. Nous vivons dans une société qui veut mettre à distance la bonne nouvelle de l’Évangile. De nombreux pays sont guettés par la déchristianisation. Mais rien ne peut arrêter la réalisation du plan de Dieu.

La deuxième lecture est extraite du livre des Actes des Apôtres. Elle nous parle de l’Évangile “pour tous”. Il n’est pas seulement réservé à une élite de fervents. Il doit atteindre le monde entier. Il n’y a pas de borne au message de paix et de liberté que Dieu annonce par don Fils. Jésus Christ s’est fait le Seigneur de tous, y compris des païens. L’Esprit de Dieu nous précède dans leur cœur. C’est lui qui fait que la Parole de ses messagers porte du fruit. La Pentecôte en milieu païen continue tous les jours. Dieu ne cesse d’agir au-delà des frontières visibles de son Église.

L’Évangile nous rapporte l’événement du baptême de Jésus par Jean. C’est sa première manifestation publique. Il se mêle à la foule des pécheurs pour recevoir le baptême donné par Jean. Pourtant, il n’a pas de péchés à se faire pardonner. Il n’a donc pas besoin de repentir. Ce baptême de Jésus n’était pas nécessaire pour lui. Mais il l’était pour nous. Si Jésus a choisi de recevoir ce baptême, c’est pour être immergé dans notre condition humaine très concrète. Il est entré dans l’eau du Jourdain pur de tout péché. Il en est ressorti porteur de tout le péché du monde. Ce mal qui nous accable, il le prend sur lui car il veut nous en libérer. Il veut nous en libérer car il veut que nous vivions heureux.

Cette fête du Seigneur nous annonce un autre baptême bien plus grand, celui que reçoivent les chrétiens. D’un côté, nous voyons Jésus qui entre dans l’eau boueuse du Jourdain et qui prend sur lui tous nos péchés. Avec le baptême chrétien, nous sommes plongés dans cet océan d’amour qui est en Dieu Père, Fils et Saint Esprit. C’est important pour nous : nous vivons dans un monde guetté par la haine et la violence. Tout cela, c’est un colis piégé dont il faut absolument se débarrasser. Nous sommes envoyés dans ce monde tel qu’il est pour lui dire et lui montrer par toute notre vie que Dieu l’aime. Avec Jésus, plus rien ne peut être comme avant. Il est celui qui a donné Dieu aux hommes et les hommes à Dieu.

Avec cette fête, nous entrons dans le temps ordinaire. C’est une période moins festive mais elle reste importante. C’est là que nous aurons à grandir dans la fidélité et l’écoute de la Parole de Dieu. Avec Jésus, nous sommes les acteurs d’un monde nouveau qui est déjà là mais qu’il faut faire croître. Nous sommes appelés à agir à la manière du serviteur, porteur et dispensateur de l’amour de Dieu.

C’est en vue de cette mission que nous venons nous ressourcer à la table eucharistique. Le Christ est là pour nous communiquer sa vie. Il est le pain vivant sur nos chemins humains. Nous te prions, Seigneur, aide-nous à vraiment redécouvrir la force et la grandeur ce don que tu nous fais. Donne-nous de nous plonger chaque jour dans cet océan d’amour qui est en Dieu, Père, Fils et Saint Esprit. Amen

Sources : Revues Feu Nouveau, L’Intelligence des Écritures (Marie Noëlle Thabut), Lectures bibliques des dimanches (A Vanhoye), Ta Parole est ma joie (Joseph Proux)

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Après quatre semaines d’attente et de préparation intérieure, nous célébrons aujourd’hui la naissance du Sauveur du monde. En cette solennité de Noël, l’Église, notre Mère, nous invite à entrer dans la joie, à ouvrir notre cœur à la Parole et à adorer le Verbe fait chair, venu demeurer parmi nous.

La première lecture, tirée du livre du prophète Isaïe, est un véritable chant d’allégresse. À la fin de l’exil, alors que le peuple est encore marqué par la souffrance, le prophète proclame une annonce de libération. Il fait retentir une triple bonne nouvelle : la paix retrouvée avec Dieu, la fidélité d’un Dieu qui n’abandonne jamais son peuple, et le salut comme renaissance à la vie. Ce texte nous apprend que même au cœur des épreuves, nous sommes appelés à croire que Dieu reste fidèle.

Cette promesse s’accomplit pleinement en Jésus-Christ comme cela ressort clairement dans les deux autres lectures. La lettre aux Hébreux et l’Évangile de saint Jean nous renseignent qu’autrefois, Dieu parlait par les prophètes ; aujourd’hui, il nous parle par son propre Fils. Le Verbe s’est fait chair. Cela signifie que Dieu ne reste pas lointain : il vient habiter notre histoire, nos joies et nos blessures. Mais une question demeure : sommes-nous prêts à l’écouter et à lui faire confiance, même lorsque sa Parole nous dérange ou nous appelle au changement ? Écouter Dieu demande parfois le courage de changer et de se laisser transformer.

Le mystère de Noël nous fait aussi contempler un contraste saisissant : la grandeur de Dieu se révèle dans la fragilité d’un enfant ; le Roi de l’univers naît dans la pauvreté d’une mangeoire. Ce mystère se contemple dans le silence et s’accueille dans la foi. Dieu se manifeste souvent dans l’humilité : apprenons à reconnaître sa présence dans les petites choses.

En ce jour de Noël, la Parole de Dieu nous éclaire, mais elle nous interpelle aussi. Elle nous invite à une réponse personnelle : Quelle place Jésus a-t-il réellement dans ma vie aujourd’hui ? Est-il seulement un souvenir, une tradition, ou une présence vivante ? Est-ce que je prends du temps pour écouter sa Parole, ou est-ce que je vis toujours pressé, distrait, fermé ? Dans quelle pauvreté, quelle fragilité de ma vie Dieu cherche-t-il à naître aujourd’hui ? Comment puis-je devenir, moi aussi, porteur de paix, d’espérance et d’amour autour de moi, dans ma famille, mon travail, mon quartier ? Notre mission est, désormais, claire : en accueillant Jésus, nous devenons des messagers de son amour pour les autres.

Que cette fête de Noël renouvelle notre foi, fortifie notre espérance et fasse grandir notre amour. Que Jésus, né à Bethléem, naisse aussi dans nos cœurs et transforme notre vie.

Joyeux et saint Noël à tous !

Gabriel Kitenge, prêtre du Diocèse de Kindu

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La liturgie de ce quatrième dimanche nous propose le récit de l’annonciation. Elle met en scène deux femmes enceintes et deux naissances qui s’annoncent. Saint Paul quant à lui fait un credo de Noel. En allumant la quatrième et dernière bougie, mettons-nous en route vers Celui qui est à nos portes. Demandons au Seigneur la grâce de venir éclairer et réchauffer nos cœurs et notre monde.

La première lecture est un récit prophétique situé au huitième siècle avant Jésus-Christ, sous le règne du roi Achaz, à une époque où Juda était menacé par des armées étrangères. Face à ce danger, le jeune roi d’Israël va abandonner le vrai Dieu pour se tourner vers les dieux païens, espérant ainsi obtenir leurs faveurs. C’est également le cas pour nous lorsque nous pensons à ces dieux qui occupent une grande place dans notre vie : l’argent, les richesses, la recherche du profit. Aujourd’hui, le prophète Isaïe invite le roi Achaz et chacun de nous à se tourner vers le seul vrai Dieu en qui nous pouvons avoir confiance.

La deuxième lecture est la toute première lettre que saint Paul écrit aux Romains, une communauté qu’il n’a ni fondée, ni encore visitée. Il se présente comme serviteur du Christ, appelé à être apôtre et mis à part pour l’évangile. Comme Isaïe, saint Paul a été affronté à l’incrédulité et à la persécution, mais cela ne l’a pas empêché d’annoncer Jésus. L’apôtre Paul nous montre ainsi que la mission est un don qui va jusqu’au « don de soi-même ». Aujourd’hui, beaucoup refusent d’entendre parler du vrai sens de Noel, de Jésus, de Marie et de la crèche. Cependant, le message de Jésus doit s’étendre dans le monde. Notre mission n’est pas seulement de faire croire aux autres que Noel, ce sont les décorations de nos maisons et de nos rues, mais de témoigner du Christ dans le cœur des personnes que le Seigneur a mises sur notre chemin.

Dans l’évangile, il s’agit de la réponse à la détresse de Marie, et de l’annonce faite à Joseph par l’ange. Grâce à son écoute et à sa disponibilité, Joseph devient le gardien de Marie, de Jésus et de l’Eglise. Nous ne pourrons vivre pleinement Noel que si nous accueillons Marie, notre Mère, et l’Enfant Jésus chez nous. Ce n’est qu’en priant, en écoutant et en faisant la volonté de notre Seigneur que nous pourrons, à l’image de Joseph, participer au projet de Dieu. Mes bien-aimés, le Seigneur est à l’œuvre. Il nous rejoint au cœur de nos interrogations et de nos perplexités. Face à des situations complexe, c’est lui qui prend l’initiative de venir à notre rencontre. A nous de jouer le rôle qu’il attend de nous. Mes bien-aimés, comment une société qui tourne le dos à Dieu et détruit la dignité humaine peut-elle célébrer le mystère d’un « Dieu fait homme » ? Comment peut-on célébrer Noel dans une société qui proclame la mort d’un Dieu expulsé de nos vies ? La mort de l’autre qui est mon semblable ? Et qui déclare la mort de la morale qui régie notre conscience ? L’homme ne sait plus finalement ce qu’il veut. Dieu nous propose aujourd’hui de le rencontrer dans le silence de notre être, car il s’est fait homme pour être désormais proche de nous. En cette année du jubilé de l’Esperance, demandons au Seigneur la grâce de renouveler notre jardin intérieur, où va naitre le sauveur. Amen !

John Munganga, SJ

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