Ce 19 septembre marque le 173e anniversaire de la mort de Sainte Émilie de Rodat, figure majeure de la charité chrétienne et fondatrice de la Congrégation de la Sainte Famille de Villefranche. Née en 1787 à Rodez en France, elle s’est illustrée dès l’âge de 18 ans en ouvrant une école gratuite pour les enfants issus de milieux défavorisés, à une époque où l’instruction restait inaccessible aux plus pauvres.
Ne trouvant sa place dans aucune congrégation religieuse existante, Émilie fonde son propre ordre, rassemblant autour d’elle de jeunes femmes engagées dans l’enseignement et le service des plus vulnérables. À sa mort en 1852, elle laisse derrière elle un réseau de 38 institutions dédiées non seulement à l’éducation, mais aussi aux soins des malades, des personnes âgées, des prisonniers et des orphelins.
Canonisée par l’Église catholique, Émilie de Rodat demeure aujourd’hui une référence dans le domaine de l’engagement social et spirituel en France.
Sainte Émilie a été canonisée en 1950 par le pape Pie XII.
Agence D.I.A CENCO