Le dimanche 21 décembre 2025, à l’issue de la prière mariale de l’Angélus, le Pape Léon XIV a béni les « Bambinelli », ces statuettes de l’Enfant Jésus que les familles de Rome déposeront dans leur crèche la nuit de Noël. Près de 1 500 enfants et jeunes des oratoires et paroisses du diocèse de Rome ont apporté leurs figurines sur la place Saint-Pierre.
À cette occasion, le Pape a invité chacun, enfants, jeunes et adultes, à prier pour « que tous les enfants du monde puissent vivre dans la paix ». Il a ajouté : « Et sur les Bambinelli et toutes les expressions de notre foi dans l’Enfant Jésus, que le Père, le Fils et le Saint-Esprit vous bénissent toujours. »
Cette bénédiction, instituée par Paul VI en 1969, se déroule traditionnellement le troisième dimanche de l’Avent, appelé « Domenica Gaudete ». Elle constitue un temps fort de la préparation à Noël, rassemblant chaque année enfants, familles, catéchistes et prêtres du diocèse de Rome. Exceptionnellement, en 2025, elle a eu lieu le quatrième dimanche de l’Avent, en raison du Jubilé des détenus qui s’est achevé le week-end précédent.
Selon la tradition romaine, les statuettes bénies sont placées dans les crèches familiales dès le 8 décembre, jour de la fête de l’Immaculée Conception. Au fil des ans, cette coutume s’est étendue à de nombreuses régions d’Italie et du monde, impliquant diocèses et communautés qui accueillent familles, catéchistes et religieux pour vivre un moment de prière et de célébration autour de la bénédiction des « Bambinelli ».
Agence DIACENCO
