Le pape Léon XIV a validé la promulgation de plusieurs décrets relatifs au martyre, à l’offrande de la vie et aux vertus héroïques de 54 nouveaux serviteurs de Dieu, à l’issue d’une audience accordée au cardinal Marcello Semeraro, préfet du Dicastère pour les causes des saints.
Parmi ces Serviteurs de Dieu figure Pedro Manuel Salado Alba, missionnaire espagnol de la Maison de Nazareth, dont l’Église a reconnu l’offrande de sa vie. Il est décédé en 2012 en Équateur après avoir sauvé sept enfants sur le point de se noyer sur une plage.
Né en 1968 à Chiclana de la Frontera, dans la province de Cadix, Pedro Manuel Salado Alba s’est consacré à l’âge de 22 ans, en 1990, au Hogar de Nazaret, une institution laïque de vie consacrée fondée à Cordoue. Après plusieurs années de mission en Espagne, il a été envoyé en Équateur, où il a poursuivi une grande partie de son engagement apostolique.
Sur place, il dirigeait un foyer ainsi que l’école de la Sacrée Famille de Nazareth à Quinindé, dans la province d’Esmeraldas, consacrant son action à l’éducation et à l’accompagnement d’enfants issus de milieux défavorisés.
Le dimanche 5 février 2012, lors d’une activité récréative avec les enfants accueillis par la mission, un puissant courant marin a emporté sept d’entre eux au large. Sans hésiter, Pedro Manuel Salado Alba s’est jeté à l’eau pour leur venir en aide.
Il est parvenu à les sauver un à un, mais a finalement perdu la vie, emporté par l’épuisement et la force du courant.
Par ailleurs, parmi les décrets approuvés par le Souverain Pontife figure également la reconnaissance du martyre de Stanislao Ortega García (Lorenzo) et de 48 compagnons, religieux profès de l’Institut des Frères de l’Instruction Chrétienne de San Gabriel, ainsi que d’Emanuele Berenguer Clusella, prêtre diocésain.
Ces 50 martyrs ont été tués entre juillet et novembre 1936, « par haine de la foi », dans plusieurs régions de Catalogne, au début de la guerre civile espagnole, dans un contexte de forte persécution religieuse.
Le pape a également autorisé la promulgation des décrets concernant les vertus héroïques de la Servante de Dieu Maria Eletta de Jesus (née Caterina Tramazzoli ; 1605–1663), carmélite déchaussée italienne, reconnue comme une figure importante de l’expansion de son ordre en Europe centrale au XVIIe siècle.
Sont également concernées Maria Teresa de la Sainte Trinité (née Teresa Ysseldijk), religieuse carmélite partie en mission aux États-Unis en décembre 1919 avec sept autres sœurs, où elle a souffert d’une grave maladie rénale pendant six ans avant de décéder en 1926 ; ainsi que Maria Raffaella De Giovanna, fondatrice en 1901 des Sœurs Tertiaires Minimes de Saint François de Paule à Gênes, où elle est morte en 1933.
DIA-CENCO
