Présent à Eswatini à l’occasion du 50ᵉ anniversaire de la Réunion interrégionale des évêques d’Afrique australe (IMBISA), le cardinal Fridolin Ambongo, président du Symposium des Conférences épiscopales d’Afrique et de Madagascar (SCEAM), a rendu un hommage appuyé à la vigueur pastorale de l’Église catholique dans cette région du continent.
Dans un entretien accordé le 27 septembre à Sheila Pires, responsable de la communication de la Conférence des évêques catholiques d’Afrique australe (SACBC), le prélat congolais a salué l’engagement des Églises locales, affirmant que, bien que minoritaire sur le plan démographique, l’Église catholique y demeure une force vive. « L’Église dans cette partie de l’Afrique, pour dire la vérité, est très forte. L’Église n’est pas majoritaire, mais elle est vraiment forte », a déclaré le cardinal Ambongo en marge de la 14ᵉ Assemblée plénière de l’IMBISA, couplée à la célébration de son jubilé d’or, organisée du 24 au 29 septembre dans le diocèse de Manzini.
Représentant l’archidiocèse de Kinshasa (République démocratique du Congo), le cardinal Ambongo a souligné que sa présence visait à manifester la solidarité du SCEAM et à exprimer des félicitations fraternelles aux Églises de la région pour leur témoignage de foi et leur mission au service des peuples. Il a également inscrit cette célébration dans la perspective plus large de l’Année jubilaire 2025, décrite comme une « année de l’espérance ». « Je suis ici pour féliciter nos frères pour tout ce qu’ils accomplissent au service de l’Église et des peuples d’Afrique. Mais je suis aussi venu les encourager à poursuivre leur engagement, particulièrement en cette année où nous célébrons le jubilé de l’espérance », a-t-il affirmé.
Alors que plusieurs pays de la région sont confrontés à des défis persistants – instabilité politique, pauvreté endémique, inégalités croissantes – le cardinal Ambongo a insisté sur l’importance de renforcer les liens entre les Églises particulières, afin d’offrir une réponse pastorale plus concertée et solidaire. « Si nous observons la situation dans cette partie de l’Afrique, nous constatons de nombreux défis dans les domaines politique et économique. Les populations souffrent parfois. Nous sommes donc ici, avec mes frères, pour raviver l’espérance du peuple », a-t-il confié.
Dans son homélie prononcée au cours de la célébration, le cardinal a exhorté les évêques à dépasser les frontières de leurs diocèses pour inscrire leur action dans une dynamique de synodalité et de partage. Il a insisté sur la nécessité de s’inspirer mutuellement, en valorisant les expériences locales au service du bien commun ecclésial. « Le message que j’ai partagé aujourd’hui vise à encourager nos frères évêques à ne pas travailler seuls dans leur diocèse. Il est essentiel de regarder ce que font les autres, afin de mutualiser nos expériences pastorales », a-t-il expliqué.
Le jubilé d’or de l’IMBISA s’est déroulé autour du thème : « IMBISA Jubilé d’or : un voyage synodal, nourri par la compassion et s’épanouissant dans la foi en tant que pèlerins de l’espérance ». L’événement a rassemblé quelque 120 délégués venus des neuf pays membres – Angola, Botswana, Eswatini, Lesotho, Mozambique, Namibie, Sao Tomé-et-Principe, Afrique du Sud et Zimbabwe – parmi lesquels des cardinaux, archevêques, évêques, religieux, religieuses et laïcs. Leur participation avait été annoncée dès le 27 août par Mgr José Luis Gerardo Ponce de Léon, évêque du diocèse de Manzini.
Cette célébration marquait une étape importante du cheminement ecclésial de la région. Elle a permis de raviver l’esprit de communion, de stimuler la réflexion pastorale collective et de renforcer l’engagement des Églises locales dans la dynamique synodale promue par le pape François.
Par sa présence fraternelle et son message porteur d’espérance, le cardinal Fridolin Ambongo a rappelé que l’Église d’Afrique, malgré les défis, demeure unie, debout et résolument tournée vers l’avenir.
Aimée M
Agence D.I.A CENCO
Source: ACIAf
