Vingt-deux ans après la disparition du cardinal Michael Maurice Otunga, l’Église catholique du Kenya s’est réunie pour célébrer une messe en sa mémoire, en souvenir de l’héritage spirituel et moral de cette figure emblématique. La cérémonie, présidée par le nonce apostolique au Kenya, Mgr Hubertus van Megen, a été marquée par un appel renouvelé à l’unité et au rejet des divisions ethniques.
Premier cardinal catholique originaire du Kenya, le cardinal Otunga reste profondément respecté pour sa foi, sa simplicité, mais surtout pour son engagement indéfectible contre le tribalisme un fléau qu’il dénonçait aussi bien dans la société que dans l’Église.
Dans son homélie, Mgr van Megen a rappelé que le cardinal Otunga, même après avoir quitté ses fonctions à la tête de l’archidiocèse de Nairobi, observait avec une certaine tristesse la résurgence des conflits ethniques dans le pays. « Lui qui pensait que les tensions tribales et les conflits ethniques avaient été surmontés après l’indépendance, a constaté avec regret leur résurgence », a souligné le représentant du Saint-Siège.
Le nonce a également exprimé son inquiétude quant à la persistance de ces divisions au sein même de l’Église : « Nous continuons à faire face à ces problèmes dans la société, mais aussi au sein de l’Église. Nous les voyons dans les diocèses, nous les ressentons dans les congrégations religieuses », a-t-il affirmé.
Au-delà du constat, Mgr van Megen a rendu hommage à la vision prophétique et à l’humilité du cardinal Otunga, qu’il a décrites comme un homme « qui ne s’est jamais mis en avant, mais a toujours mis les autres et le Christ en premier ». Selon lui, Otunga incarne un modèle rare de discipline, de fidélité et de service désintéressé, à contre-courant de la recherche du pouvoir ou de l’ascension personnelle.
« En tant qu’Église, nous devons continuer à lutter contre le manque de discipline et d’humilité » a exhorté le nonce, appelant les fidèles et les responsables ecclésiastiques à suivre les pas du cardinal en construisant une Église plus unie, plus fraternelle et résolument tournée vers le service.
En conclusion, Mgr van Megen a lancé un appel vibrant : « Travaillons à bâtir une Église qui existe pour servir. Une Église de leaders serviteurs, à l’image du cardinal Otunga. »
Agence D.I.A CENCO
