Le diocèse de Boma a célébré, dimanche 2 août, 18ᵉ dimanche du Temps ordinaire (Année A), le centenaire de la Congrégation des Frères de Saint Joseph de Boma, fondée en 1926 par Mgr Nathalis De Cleene, CICM. La célébration, présidée par l’évêque de Boma, Mgr José-Claude Mbimbi Mbamba, a été marquée par les professions religieuses de plusieurs membres de la congrégation, le jubilé d’argent d’un Frère ainsi que la clôture officielle de l’année jubilaire.
Au cours de l’Eucharistie, quatre novices ont prononcé leurs vœux temporaires, trois junioristes ont émis leurs vœux perpétuels et un Frère a célébré son jubilé d’argent.
Dans son homélie, Mgr José-Claude Mbimbi Mbamba a invité les Frères à puiser leur inspiration dans cette pensée du pape François : « Regarder le passé avec reconnaissance, vivre le présent avec passion et embrasser l’avenir avec espérance. » Il a présenté cette exhortation comme une véritable feuille de route pour aborder le nouveau siècle de la congrégation.
Revenant sur la lettre de la Nonciature apostolique adressée aux diocésains, l’évêque de Boma a rappelé que « le centenaire n’est pas seulement une date que l’on commémore, c’est une grâce que l’on célèbre, une histoire que l’on relie et une responsabilité que l’on assume ». Il a souligné que cette étape historique devait constituer un nouveau départ fondé sur la fidélité aux conseils évangéliques et le renouveau de la vie fraternelle.
Le prélat a ensuite exhorté les religieux à revenir aux fondamentaux de la vie consacrée afin d’en préserver l’authenticité. Il les a invités à combattre l’individualisme, à privilégier le bien de la communauté, à cultiver l’esprit de pardon et de réconciliation, à promouvoir le dialogue, la fraternité, la solidarité et le partage, à renforcer la transparence dans la gestion des biens, à investir dans la formation initiale et permanente des membres, à lutter contre la médiocrité spirituelle et à faire de la discipline un principe de vie.
Poursuivant son homélie, Mgr José-Claude Mbimbi Mbamba a rappelé que l’entrée dans une congrégation religieuse ne répond pas à des intérêts matériels, mais à une vocation de don total. « On n’entre pas dans une congrégation pour des intérêts matériels, on offre », a-t-il déclaré, avant d’exhorter les Frères à demeurer attachés à l’amour de Dieu et fidèles à leur vocation : « Que rien ne vous sépare de votre vocation. Attachez-vous au Seigneur. »
Avant la bénédiction finale, le rite de clôture de l’année jubilaire s’est déroulé en cinq temps : le lavement des mains en signe de réconciliation et de pénitence, le lâcher de colombes symbolisant la paix, l’espérance et l’action de grâce, le rite de la lumière, la remise des diplômes et la lecture officielle, par l’évêque, de la lettre clôturant le centenaire.
À l’issue de la célébration eucharistique, une réception a réuni les participants à proximité de la maison généralice des Frères. Excellences, prêtres, religieux, religieuses, diacres, fidèles et autorités ont partagé un moment de convivialité dans la cour de l’école des Frères, rythmé par des chants, des danses, des acclamations et des témoignages de reconnaissance, dans un climat de fraternité témoignant de l’esprit de communion de l’Église de Boma.
Abbé Richard KHONDE
