Il y a dix-neuf ans jour pour jour, le Seigneur rappelait à Lui Son Éminence le Cardinal Frédéric Etsou Nzabi Bamungwabi, pasteur d’exception, homme de foi profonde et de vision prophétique. Son départ n’a pas éteint sa voix : elle continue de résonner dans la conscience de l’Église et dans l’histoire de la République Démocratique du Congo.
Deuxième Cardinal congolais, le Cardinal Etsou fut un berger courageux, un témoin infatigable de la vérité, un défenseur inlassable de la dignité humaine. Dans un contexte souvent marqué par l’injustice et la souffrance, il a su élever une parole libre, ferme et empreinte d’amour, en faveur des sans-voix et des oubliés.
Sa devise, « Un seul corps, un seul esprit », révélait l’âme de l’homme : un artisan d’unité, passionné par la paix, profondément humain avant tout. Il portait dans son cœur les blessures de son peuple, laissant la misère des siens transpercer son propre être, non pour condamner, mais pour appeler à la conversion des cœurs et à la responsabilité collective.
Le Cardinal Etsou restera aussi dans les mémoires comme un grand défenseur de l’éducation. Touché par la détresse des enfants contraints d’étudier à même le sol, il lança l’opération « Un banc pour le Cardinal », afin d’offrir des conditions dignes d’apprentissage à la jeunesse congolaise. Il soutint également l’initiative « Écoles catholiques debout » et s’engagea activement pour le développement de l’éducation scolaire, notamment en faveur des enfants du plateau des Batéké.
Aujourd’hui encore, son héritage nous interpelle. Il nous appelle à une foi sincère, à une Église proche du peuple, engagée dans la justice sociale et enracinée dans l’Évangile du Christ.
Puissions-nous marcher dans les pas de ce berger humble et ferme, et faire fructifier l’héritage spirituel, humain et pastoral qu’il nous a légué.
Tata Cardinal, ton héritage demeure vivant.
Opema na boboto.
Que la lumière de Dieu continue de briller sur ton âme.
Agence DIA CENCO