Chaque 13 mai, l’Église célèbre Notre-Dame de Fatima, l’une des dévotions mariales les plus répandues et les plus vénérées du monde catholique. C’est un 13 mai, en 1917, que la Mère de Dieu est apparue pour la première fois à trois humbles enfants bergers à Cova da Iria, près de Fatima (Portugal).
Le nom officiel de cette dévotion mariale est « Notre-Dame du Rosaire de Fatima ». La mention du Saint Rosaire reflète les demandes constantes de la Vierge Marie que tous les catholiques le récitent, en particulier pour la paix dans le monde.
« N’ayez pas peur. Je ne vous ferai aucun mal », dit la Vierge Marie à Lucia, Jacinta et Francisco, les trois enfants portugais qui, submergés par sa présence merveilleuse, étaient, à juste titre, remplis d’admiration. Ces petits – comme sans doute n’importe qui sur cette terre – étaient bouleversés par ce que leurs yeux voyaient : cette « dame vêtue de blanc, plus éclatante que le soleil ».
Après le choc initial, notre douce Mère leur révéla d’où elle venait : elle était descendue du ciel pour renforcer le lien entre Dieu et l’humanité. Elle leur demanda ensuite à tous les trois de revenir au même endroit le 13 de chaque mois, à la même heure, pendant les six mois suivants. Puis elle demanda :
« Voulez-vous vous offrir à Dieu pour endurer toutes les souffrances qu’il voudrait vous envoyer en réparation des péchés qui l’offensent, et comme plaidoyer pour la conversion des pécheurs ? »
Les enfants répondirent par l’affirmative, alors la Vierge, avec franchise et tendresse, les avertit qu’ils souffriraient beaucoup car les péchés des hommes étaient grands. Cependant, elle les consola aussi, leur disant que la grâce de Dieu serait toujours avec eux, leur donnant la force. Aussitôt, la Dame ouvrit les mains et une lumière éclatante enveloppa les enfants, qui tombèrent à genoux et se mirent à prier : « Très Sainte Trinité, je vous adore. Mon Dieu, mon Dieu, je vous aime au Saint-Sacrement. »
« Prier pour la paix »
Avant de partir, la Vierge Marie a demandé : « Priez le chapelet chaque jour pour la paix dans le monde et la fin de la guerre. » Après avoir dit cela, elle s’est élevée jusqu’à ce qu’ils ne puissent plus la voir.
La Mère portait un message de paix en des jours d’horreur pour l’humanité : la Première Guerre mondiale faisait rage et le communisme commençait à hanter le monde comme jamais auparavant.
Dans les mois qui suivirent, les enfants continuèrent à rencontrer la Dame, comme elle l’avait demandé. Malheureusement, cela fit des jeunes bergers la cible de moqueries, de calomnies et même de menaces d’emprisonnement ; le monde refusait de croire et d’accepter leur témoignage. Si beaucoup furent touchés à cette époque, de nombreux malentendus surgirent également. Les autorités politiques locales manifestèrent aussitôt leur mécontentement face aux grands rassemblements et à ce réveil religieux inattendu.
D’innombrables remerciements au monde
Des mois après les apparitions, Francisco et Jacinta Marto, frère et sœur, moururent de la maladie. Lucia Santos leur survécut et devint religieuse cloîtrée.
Au fil des ans, l’Église a reconnu le témoignage des enfants et la véracité des apparitions miraculeuses de la Mère de Dieu ; entre-temps, la dévotion à Notre-Dame de Fatima s’est répandue dans le monde entier comme aucune autre dévotion mariale auparavant.
Quelques décennies plus tard, le pape saint Jean-Paul II a consacré la Russie — une nation asservie par le communisme, une idéologie contraire à Dieu et à l’humanité — au Cœur Immaculé de Marie, en accomplissement de la demande de la Mère de Dieu.
D’innombrables remerciements au monde
Des mois après les apparitions, Francisco et Jacinta Marto, frère et sœur, moururent de la maladie. Lucia Santos leur survécut et devint religieuse cloîtrée.
Au fil des ans, l’Église a reconnu le témoignage des enfants et la véracité des apparitions miraculeuses de la Mère de Dieu ; entre-temps, la dévotion à Notre-Dame de Fatima s’est répandue dans le monde entier comme aucune autre dévotion mariale auparavant.
Quelques décennies plus tard, le pape saint Jean-Paul II a consacré la Russie — une nation asservie par le communisme, une idéologie contraire à Dieu et à l’humanité — au Cœur Immaculé de Marie, en accomplissement de la demande de la Mère de Dieu.
Finalement, en 2000, le pape François a béatifié les voyants Jacinto et Francisca lors d’une cérémonie en présence de sœur Lucia, la dernière survivante des trois voyants. Elle est décédée quelques années plus tard, en 2005.
Demandes adressées par la Vierge de Fatima aux enfants bergers
Dans ses quatrièmes mémoires , sœur Lucia Santos relate une demande particulière de la Vierge, formulée lors de l’apparition du 13 juillet 1917 :
« Offrez-vous pour les pécheurs et dites souvent, surtout lorsque vous faites un sacrifice : Ô Jésus, c’est par amour pour toi, pour la conversion des pécheurs et en réparation des péchés commis contre le Cœur Immaculé de Marie. »
Puis il a insisté : « Lorsque vous priez le chapelet, dites à la fin de chaque mystère : Ô mon Jésus, pardonnez-nous nos péchés, préservez-nous du feu de l’enfer, conduisez au Ciel toutes les âmes, surtout celles qui ont le plus besoin de votre miséricorde. »
Élevés jusqu’aux autels
Le 13 mai 2017, le pape François s’est rendu à Fatima pour le centenaire des apparitions. Ce jour-là, il a canonisé les enfants bergers Francisco et Jacinta Marto, qui sont devenus les plus jeunes saints non martyrs de l’Église.
En 2022, le pèlerinage international commémoratif a eu lieu à l’occasion du 5e anniversaire de la canonisation des frères Marto.
Jacinta et Francisco, intercédez pour le bien de l’Église !
Notre-Dame de Fatima, priez pour nous !
Source: Texte intégrale de l’agence de presse catholique ACI Prensa
